IL-6（白細胞介素6，Interleukin-6）是一種功能廣泛的多效性細胞炎癥因子，屬于白細胞介素家族中的重要成員。IL-6是一個小分子糖蛋白，分子量約為19~28 kDa，由 184個氨基酸形成四個α螺旋結構，通常以單體形式存在。它是由纖維母細胞、單核/巨噬細胞、T淋巴細胞、B淋巴細胞、上皮細胞、角質細胞、以及多種瘤細胞所產生。IL-6參與許多疾病的發生和發展，炎癥、病毒感染、自身免疫疾病等均可導致其血清水平升高，而且它的變化比CRP更早，細菌感染時IL-6迅速升高，PCT在2h后增加，而CRP在6h后才迅速增加，因此可用來輔助急性感染的早期診斷。IL-6 還通過結合膜受體 IL-6R 和信號轉導蛋白 gp130，激活 JAK-STAT3 通路，參與免疫細胞增殖、分化及炎癥反應調控。